장수성쑤저우江蘇蘇州 출생의 문학가, 교육가, 편집자, 사회 활동가이다.
대표 작품으로는 중국 현대문학사상 첫 번째 동화집인 《허수아비》와 장편소설 《예환倪煥》, 단편소설 「엇갈림隔膜」, 「화재火災」, 「선하線下」, 「도시 속城中」 등이 있으며, 아동을 소재로 한 아동시 「아이와 그림자兒和影子」, 「성공의 기쁨成功的喜悅」, 「작은 물고기小魚」, 「두 아이兩個孩子」, 「손해損害」 등이 있다.
예셩타오는 5.4시기를 전후하여 글쓰기를 시작하였으며, 1921년에는 문학연구회를 조직하여 문단에서 활동을 하면서도 일찍부터 아동과 아동교육문제에 깊은 관심을 갖고 교육과 교학에 관한 문장을 다량으로 발표하면서, 중국의 현대교육과 현대문학, 그리고 현대 출판 사업에 큰 공을 세웠다.
특히 그의 작품 중《허수아비》는 서양의 동화들이 그리는 왕자와 공주, 요술쟁이와 요정의 세계를 완전히 탈피하여 참신하고 중국적인 인물과 사물을 대거 등장시킨 중국 최초의 창작 동화라는 점에 그 큰 의미가 있다.
