<초등학생小學生>, <아동잡지兒童雜誌>, <상식화보常識畵報>, <작은화보小小畵報>의 편집장을 역임하였으며, 1943년에 <꼬마 친구小朋友>의 편집장, 1947년에 <대공보大公報>, <현대 아동現代兒童> 주간을 역임하였다. 건국 이후 북경사범대학 교수, 중화서국, 인민교육출판사 편집 심사 위원, 상하이소년아동출판화동대학, 사 부사장, 상하이 작가협 서기, 부주석 등을 역임하였다.
70년 동안 아동문학 작품을 수없이 많이 남겼으며, 대표 작품으로《앨리스 아가씨阿麗思小姐》, 《보뤄차오 도령波羅喬少爺》, 《날고 싶은 고양이一只想飛的猫》 등이 있다.
제2차 전국 소년아동 문예창작명예상, 전국 어린이 사랑 명예상을 수상하였다.
국내외 아동문학계에 높은 평가 속에서 천보추이는 “동방의 안데르센”이라는 칭호로 불렸고, 유명한 아동문학 작가인 허이는 80년대에 천보추이를 “중국에서 고대부터 지금까지 60년 세월을 모두 아동문학에 바친 인물은 천보추이가 처음일 것이다.”라고 하였다.