총신대 신학대학원을 졸업하고, 현대 복음주의 전도의 문제점을 인식하여, 복음을 어떻게 전하는 것이 성경적인 것인가를 연구하기 위해 미국으로 유학하여 Alliance Theological Seminary (M.P.S)를 졸업하고, Reformed Theological Seminary에서 청교도 개혁신학을 본격적으로 연구하여 철학박사 학위 (Ph.D)를 받았다.
김홍만 목사는 30년 이상 청교도 연구에 전념하는 가운데, 복음전도에서 개혁신학의 교리문답서들의 중요성을 역설하고, 조직신학의 하나님 주권과 인간 책임 관계와 신약 신학의 직설법과 명령법에 대한 명쾌한 해설을 하며, 성경의 본문 분석과 강해설교에서 삼위일체론적 해석을 강조하고 있다. 김홍만 목사는 청교도의 핵심 신학이 웨스트민스터 표준문서에 있음을 확인하여 소요리문답서, 대요리문답서, 신앙고백서를 해설하였으며, 신앙 체험에 대해서는 존 번연의 천로역정과 거룩한 전쟁에 대한 작품들을 출판하였다. 그의 사역의 목표는 한국교회가 바른 교리를 가르치는 가운데 성령의 부어주심으로 인한 부흥과 영적대각성을 맞이하는 것이다. 그는 현재 Southwestern Reformed Seminary의 교수로 재직하고 있으며, 한국청교도연구소 소장으로 있다.
저서로는 『해설 천로역정』, 『선택받음』, 『52주 스터디 천로역정』, 『52주 스터디 하이델베르크 요리문답』, 『52주 스터디 도르트 신조』, 『구원의 길』, 『성령 기도』, 『알곡과 가라지(공저)』, 『존 번연의 거룩한 전쟁 해설&스터디』, 『복음 설교 해설&부록』, 『단숨에 읽는 천로역정』, 『단숨에 읽는 구속사(공저)』, 『청교도에게 길을 묻다』, 『기독교 기본신앙』, 『당신의 신앙의 점수는?』, 『52주 스터디 웨스트민스터 소요리문답서』, 『52주 기독교신앙의 체계(공저)』, 『52주 스터디 십계명과 주기도문』, 『Q&A 웨스트민스터 소요리문답서』, 『구원 프로세스』 (이상 생명의말씀사), 『영적 바이러스를 치료하라』, 『청교도 열전』 (이상 솔로몬), 『52주 스터디 기독교강요』,『당신의 구원을 점검하라』,『복음의 위선자를 깨워라』(이상 지평서원), 『진리분별』, 『전도와 부흥, 그리고 선교』, 『개혁신학과 복음주의 어떻게 다른가?』(이상 도서출판 나선민)등이 있다.